La UFCO no era una empresa al uso. Era, en la pr\u00e1ctica, un Estado paralelo con recursos que muchos gobiernos soberanos habr\u00edan envidiado. Controlaba puertos, ferrocarriles, tel\u00e9grafos, tierras inmensas y, sobre todo, controlaba a los pol\u00edticos. Cuando el t\u00e9rmino “corporaci\u00f3n multinacional” ni siquiera exist\u00eda, la UFCO ya lo hab\u00eda inventado y lo estaba llevando al extremo m\u00e1s brutal posible.<\/p>\n\n\n\n 1. Ten\u00edan su propia Armada.<\/strong> La UFCO no fletaba barcos ajenos: pose\u00eda La Gran Flota Blanca<\/em>, una de las flotas navales privadas m\u00e1s grandes del planeta. Oficialmente transportaba pl\u00e1tanos frescos desde el tr\u00f3pico hasta los puertos estadounidenses. Extraoficialmente, cuando las cosas se pon\u00edan feas \u2014una huelga de estibadores, un gobierno d\u00edscolo, un sindicato molesto\u2014 las bodegas se llenaban de armas y mercenarios. Se “zanjaba el tema” y se segu\u00eda cargando fruta como si nada.<\/p>\n\n\n\n 2. Comprarse un pa\u00eds sal\u00eda barato.<\/strong> En 1910, un inmigrante de origen ruso llamado Samuel Zemurray<\/strong>, conocido como Sam el Platanero<\/em> por su portentosa imaginaci\u00f3n, hab\u00eda construido un imperio bananero en Honduras a base de codazos y sobornos. El problema lleg\u00f3 cuando el presidente hondure\u00f1o tuvo la osad\u00eda de plantearle cobrarle impuestos. Sam no llam\u00f3 a sus abogados. Se fue a los bajos fondos de Nueva Orleans, reclut\u00f3 a un pu\u00f1ado de mercenarios de gatillo f\u00e1cil, embarc\u00f3 ca\u00f1ones y municiones en un yate y organiz\u00f3 una revoluci\u00f3n expr\u00e9s. El presidente cay\u00f3, subi\u00f3 al poder un t\u00edtere fiscalmente comprensivo y los impuestos desaparecieron. Cuatro a\u00f1os antes, en 1904, el escritor O. Henry ya hab\u00eda acu\u00f1ado el t\u00e9rmino “rep\u00fablica bananera”<\/strong> para describir precisamente ese tipo de pa\u00eds donde una empresa privada mandaba m\u00e1s que el propio Estado. El diccionario, esta vez, se anticip\u00f3 a los hechos.<\/p>\n\n\n\n 3. La CIA como servicio a domicilio.<\/strong> El episodio m\u00e1s escalofriante ocurri\u00f3 en Guatemala. En 1951, un militar reformista llamado Jacobo \u00c1rbenz<\/strong> gan\u00f3 las elecciones y anunci\u00f3 una reforma agraria: iba a expropiar las tierras que la UFCO ten\u00eda sin cultivar \u2014que eran la mayor\u00eda\u2014 para repartirlas entre los campesinos. Y para colmo, ofreci\u00f3 pagarle a la compa\u00f1\u00eda exactamente el valor que la propia UFCO hab\u00eda declarado al fisco. Aqu\u00ed estaba la trampa perfecta: la empresa llevaba d\u00e9cadas mintiendo en sus declaraciones para no pagar impuestos, valorando sus tierras en una miseria. Si aceptaban la indemnizaci\u00f3n, perd\u00edan millones; si reclamaban el valor real, admit\u00edan el fraude fiscal. Jaque mate.<\/p>\n\n\n\n \u00bfLa respuesta de la UFCO? Llamar a Washington. Casualmente \u2014o no tanto\u2014, el Secretario de Estado de EE.UU., John Foster Dulles<\/strong>, y el director de la CIA, Allen Dulles<\/strong>, hab\u00edan sido abogados y accionistas de la compa\u00f1\u00eda. En 1954, la CIA orquest\u00f3 la Operaci\u00f3n PBSUCCESS<\/strong>, un golpe de Estado de manual: bombardeos, propaganda radiof\u00f3nica y la acusaci\u00f3n fabricada de que \u00c1rbenz era un pe\u00f3n de Mosc\u00fa. \u00c1rbenz cay\u00f3, entr\u00f3 un coronel llamado Castillo Armas, las tierras volvieron a la UFCO y Guatemala se hundi\u00f3 en una guerra civil que durar\u00eda treinta y seis a\u00f1os y dejar\u00eda m\u00e1s de 200.000 muertos.<\/p>\n\n\n\n La historia se repiti\u00f3 con variantes en Colombia (la Masacre de las Bananeras de 1928, con obreros ametrallados tras una huelga, inmortalizada por Garc\u00eda M\u00e1rquez en Cien a\u00f1os de soledad<\/em>), en Honduras, en Costa Rica. D\u00e9cadas de dictaduras militares, escuadrones de la muerte, exilios forzados y una desigualdad estructural que sigue siendo, a d\u00eda de hoy, una de las causas profundas de la emigraci\u00f3n centroamericana hacia el norte.<\/p>\n\n\n\n Todo por una fruta. Todo por mantener bajo el precio del batido de pl\u00e1tano que te tomas por dos euros en la cafeter\u00eda.<\/p>\n\n\n\n La United Fruit Company no desapareci\u00f3: se maquill\u00f3, se cambi\u00f3 de nombre y sigui\u00f3 con el negocio bajo una marca mucho m\u00e1s simp\u00e1tica. Hoy se llama Chiquita Brands International<\/strong>, la de la pegatina azul con la se\u00f1ora del sombrero de frutas. Y por si alguien pensaba que aquello eran cosas del pasado remoto, en 2007 la empresa tuvo que pagar una multa de 25 millones de d\u00f3lares en Estados Unidos tras admitir que hab\u00eda financiado con 1,7 millones de d\u00f3lares a grupos paramilitares en Colombia<\/strong> para “mantener el orden” en sus zonas de cultivo. En 2024, un jurado estadounidense la volvi\u00f3 a condenar por su responsabilidad en asesinatos cometidos por esos mismos paramilitares.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed que la pr\u00f3xima vez que peles un pl\u00e1tano, t\u00f3mate un segundo. Detr\u00e1s de esa c\u00e1scara amarilla y crujiente hay un siglo entero de golpes de Estado, mercenarios, sangre obrera y capitalismo en su versi\u00f3n m\u00e1s salvaje. Nadie dijo que la historia econ\u00f3mica fuera dulce. Aunque el postre lo parezca.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00c9chale un vistazo al frutero de tu cocina. Ah\u00ed est\u00e1, tumbado con esa curvatura despreocupada, el pl\u00e1tano. Amarillo, dulce, cargado de potasio, presuntamente inofensivo. 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Sangre y pl\u00e1tanos<\/h2>\n\n\n\n
\u00bfY hoy qu\u00e9?<\/h2>\n\n\n\n